Am 09. Mai 2024 trat Muhammed Özdemir bei der Senioren-Europameisterschaft an, die in einem packenden Wettbewerb hochkarätige Karatekas aus ganz Europa zusammenbrachte. Özdemir, der in der Gewichtsklasse -67 Kilogramm kämpfte, zeigte beeindruckende Leistungen, konnte jedoch nicht das erhoffte Medaillenergebnis erzielen.
Hart umkämpftes Duell gegen den späteren Finalisten Özdemir startete stark in sein Auftaktduell gegen Nenad Dulovic aus Montenegro. Nach einem 0:1-Rückstand gelang ihm mit einem Ippon eine beeindruckende Wende, die ihn in eine scheinbar komfortable Ausgangsposition brachte. Doch in den letzten Sekunden des Kampfes drehte Dulovic das Blatt mit zwei Aktionen und sicherte sich den Sieg mit dem Vorteil des Senshu. Das spannende Duell endete mit einem 3:3, aber der Senshu-Vorteil verhalf Dulovic zum Sieg und führte ihn bis ins Finale.
Trostrunde: Ein Lichtblick und eine bittere Niederlage Da Dulovic das Finale erreichte, erhielt Özdemir die Chance, in der Trostrunde um eine Medaille zu kämpfen. Zunächst besiegte er den Polen Milosz Sabiecki souverän mit 2:0. Doch im entscheidenden Duell gegen Georgios Baliotis aus Griechenland unterlag er knapp mit 3:4. Baliotis, der gegen Boran Berak aus Kroatien um den dritten Platz kämpfte, beendete somit Özdemirs Hoffnungen auf eine Medaille.
Reaktionen und Analyse Die Enttäuschung bei Muhammed Özdemir war verständlicherweise groß, wie der Deutsche Karate Verband (DKV) berichtete. Der Sportdirektor des DKV, Martin Weber, lobte Özdemir für seine beeindruckende Leistung und das starke Auftreten zu Beginn des Turniers. Trotz des 7. Platzes im Endklassement betonte er, dass Özdemir sich hervorragend präsentiert habe.
Heimtrainer Volker Harren von den Knights analysierte die Leistung seines Schützlings kritisch: “Die Frequenz war zu gering. Das Auge für Beintechniken, insbesondere Ura, war gut, aber die Technik noch zu schwach. Der Arm könnte, insbesondere im Konter, besser getimed und präziser sein.”
Ausblick Der 7. Platz bei der Senioren-Europameisterschaft ist ein respektables Ergebnis, auch wenn es nicht den Erwartungen von Özdemir und seinem Team entsprach. Die Erkenntnisse aus dem Turnier bieten wertvolle Hinweise für das Training und die zukünftigen Wettkämpfe. Özdemir hat gezeigt, dass er auf internationalem Niveau mithalten kann, und wird zweifellos weiter an seinen Techniken und Strategien arbeiten, um bei den nächsten Meisterschaften stärker zurückzukehren.