Am 15. März 2025 fand in Basel die Swiss Junior Open statt, ein bedeutendes Ereignis für junge Karatekas aus ganz Europa. Die Teilnehmer des Karate Centrum Rhein-Neckar, bekannt als die Knights, konnten beachtliche Erfolge verzeichnen, darunter zwei Bronzemedaillen und vier fünfte Plätze, zeigten jedoch auch Bereiche, in denen noch Verbesserungen notwendig sind. Detaillierte Leistungsbewertungen der Knights Tom Jörgens, in der Altersklasse U12, zeigte bemerkenswerten Einsatz und sicherte sich in letzter Sekunde durch einen Ippon einen Platz auf dem Podest, trotz früherer Herausforderungen in den Vorrunden. Seine Fähigkeit, sich durchzusetzen, unterstreicht sein Potenzial und seine Entwicklungsfähigkeit. Fiza Abbas, kämpfend in der U16w -61kg Kategorie, zeigte gute Ansätze und gewann ihre erste Runde überzeugend. In den folgenden Kämpfen konnte sie jedoch nicht dieselbe Dominanz zeigen und muss noch finden, wie sie sich konstant auf der Kampffläche durchsetzt. Debora Camuffo trat ebenfalls in der U16w -61kg Kategorie an und überzeugte mit einem deutlich verbesserten Umgang mit der Distanz sowie konsequenter Arbeit in Angriff und Verteidigung. Trotz ihrer Fortschritte reichte es am Ende nur für den fünften Platz. Yacoub Guidouche zeigte in der U16m -63kg Kategorie konsequente, jedoch teilweise unsaubere Leistungen. Sein Distanzverhalten und die Kombinationsgeschwindigkeit bedürfen weiterer Verfeinerung, um zukünftige Wettkämpfe erfolgreicher gestalten zu können. Lena Wolz trat in der U21w -68kg Kategorie an und bewies ein gutes Auge für die Situationen, schloss diese jedoch oft zu schnell ab. Trotzdem erreichte sie in ihrer Hauptkategorie den dritten Platz und zeigte auch in der offenen Klasse starke Momente. Bewertung und Ausblick Trainer Harren kommentierte das Niveau der Veranstaltung als angemessen und hob hervor, dass insbesondere die Teilnehmer aus der Schweiz und Österreich Fortschritte gemacht haben, während die französischen Athleten mit Übersicht und Gelassenheit glänzten. Die deutschen Teilnehmer waren unterrepräsentiert. Die Knights sind auf einem guten Weg, müssen jedoch ihre Leistungen weiterhin steigern, um bei individuellen Höhepunkten des Jahres erfolgreich abschneiden zu können. Die Swiss Junior Open diente als wichtige Standortbestimmung und bot den jungen Karatekas wertvolle Erfahrungen, die sie in ihre Trainings- und Wettkampfstrategien integrieren können, um ihre Fähigkeiten kontinuierlich zu verbessern.

Bei den EKF Junior, Cadet & U21 Championships 2025 in Bielsko-Biała, Polen, errang Muhammed Özdemir in einem starken internationalen Feld die Bronzemedaille in der Gewichtsklasse -67 Kilogramm. Dieser Erfolg markiert einen glanzvollen Abschluss seiner Karriere in der U21-Kategorie. Weg zur Medaille Özdemir startete mit einem knappen 1:0-Sieg gegen Jaber-Raiz Hamza aus Belgien und setzte seinen erfolgreichen Lauf mit einem 4:2-Sieg über Belistojanoski Matej aus Nordmazedonien fort. Im Viertelfinale gelang ihm ein hart umkämpfter 5:4-Erfolg gegen Sereda Yevgeniy aus der Ukraine, was ihm den Einzug ins Halbfinale sicherte. Dort traf er auf den Franzosen Isaac Matingou, gegen den er trotz starker Leistung mit 1:6 unterlag. Triumph im Kampf um Bronze Im Duell um die Bronzemedaille stand Özdemir Bekir Grabus aus Bosnien und Herzegowina gegenüber, dem Europameister von 2024. Mit einer souveränen und fokussierten Leistung besiegte Özdemir seinen Gegner mit 2:0 und sicherte sich damit den dritten Platz. Dieser Sieg war nicht nur ein Beweis für Özdemirs Talent und Entschlossenheit, sondern auch eine süße Revanche gegen einen hochdekorierten Kontrahenten. Bewertung durch den Deutschen Karate Verband Der Deutsche Karate Verband (DKV) äußerte sich sehr positiv über Özdemirs Leistungen: „Im Vergleich zum vergangenen Jahr, als es Muhammed Özdemir nicht in die ‘Top Ten’ der Gewichtsklasse -67 Kilogramm geschafft hatte, dürfte er mit dem Abschneiden in diesem, seinem letzten U21-Jahr zufrieden gewesen sein.” Die Bronze bei der EM sei ein verdienter Lohn für seine harte Arbeit und seine beeindruckende Entwicklung über die Jahre. Abschied von der U21-Kategorie Als Abschluss seiner Zeit in der U21-Altersklasse hinterlässt Muhammed Özdemir eine beeindruckende Bilanz und viele denkwürdige Momente. Sein Erfolg bei dieser EM ist nicht nur ein persönlicher Triumph, sondern auch eine Inspiration für junge Karatekas, die in seine Fußstapfen treten möchten. Trainer Harren blickt positiv auf die Zukunft und arbeitet mit Özdemir an den Herausforderungen auf der Seniorenebene, wo sicherlich weitere Erfolge auf ihn warten.